Die Entwicklung der Kunststoffe lässt sich bis Mitte des 19. Jahrhunderts zurückverfolgen.Um den Bedarf der boomenden Textilindustrie in Großbritannien zu decken, mischten Chemiker damals verschiedene Chemikalien zusammen, in der Hoffnung, Bleich- und Färbemittel herzustellen.Chemiker lieben besonders Steinkohlenteer, quarkähnliche Abfälle, die in mit Erdgas betriebenen Fabrikschornsteinen kondensieren.

William Henry Platinum, Laborassistent am Royal Institute of Chemistry in London, war einer der Personen, die dieses Experiment durchführten.Eines Tages, als Platin die auf der Laborbank verschütteten chemischen Reagenzien aufwischte, entdeckte man, dass der Lappen mit einem Lavendel gefärbt war, der zu dieser Zeit selten zu sehen war.Diese zufällige Entdeckung führte dazu, dass Platin in die Färbeindustrie eintrat und schließlich zum Millionär wurde.
Obwohl die Entdeckung von Platin nicht plastisch ist, ist diese zufällige Entdeckung von großer Bedeutung, da sie zeigt, dass künstliche Verbindungen durch die Kontrolle natürlicher organischer Materialien erhalten werden können.Die Hersteller haben erkannt, dass viele natürliche Materialien wie Holz, Bernstein, Gummi und Glas entweder zu knapp oder zu teuer sind oder sich nicht für die Massenproduktion eignen, weil sie zu teuer oder nicht flexibel genug sind.Synthetische Materialien sind ein idealer Ersatz.Es kann seine Form unter Hitze und Druck ändern und seine Form auch nach dem Abkühlen beibehalten.
Colin Williamson, Gründer der London Society for the History of Plastics, sagte: „Damals standen die Menschen vor der Aufgabe, eine billige und leicht zu wechselnde Alternative zu finden.“
Nach Platin mischte ein anderer Engländer, Alexander Parks, Chloroform mit Rizinusöl, um eine Substanz zu erhalten, die so hart wie Tiergeweihe ist.Dies war der erste künstliche Kunststoff.Parks hofft, diesen künstlichen Kunststoff zu verwenden, um Gummi zu ersetzen, das aufgrund der Pflanz-, Ernte- und Verarbeitungskosten nicht weit verbreitet ist.
Der New Yorker John Wesley Hyatt, ein Schmied, versuchte, Billardkugeln mit künstlichen Materialien anstelle von Billardkugeln aus Elfenbein herzustellen.Obwohl er dieses Problem nicht löste, fand er heraus, dass durch Mischen von Kampfer mit einer bestimmten Menge Lösungsmittel ein Material erhalten werden kann, das nach dem Erhitzen seine Form ändern kann.Hyatt nennt dieses Material Zelluloid.Diese neue Art von Kunststoff hat die Eigenschaften, von Maschinen und ungelernten Arbeitern in Massenproduktion hergestellt zu werden.Es bringt der Filmindustrie ein starkes und flexibles transparentes Material, das Bilder an die Wand projizieren kann.
Zelluloid förderte auch die Entwicklung der Heimschallplattenindustrie und ersetzte schließlich die frühen zylindrischen Schallplatten.Später können Kunststoffe zur Herstellung von Schallplatten und Kassetten verwendet werden;Schließlich wird Polycarbonat zur Herstellung von Compact Discs verwendet.
Celluloid macht die Fotografie zu einer Aktivität mit einem breiten Markt.Bevor George Eastman Zelluloid entwickelte, war die Fotografie ein kostspieliges und umständliches Hobby, da der Fotograf den Film selbst entwickeln musste.Eastman hatte eine neue Idee: Der Kunde schickte den fertigen Film an das von ihm eröffnete Geschäft, und er entwickelte den Film für den Kunden.Zelluloid ist das erste transparente Material, das zu einer dünnen Folie verarbeitet und zu einer Kamera aufgerollt werden kann.
Ungefähr zu dieser Zeit lernte Eastman einen jungen belgischen Einwanderer namens Leo Beckeland kennen.Baekeland entdeckte ein besonders lichtempfindliches Druckpapier.Eastman kaufte Becklands Erfindung für 750.000 US-Dollar (entspricht derzeit 2,5 Millionen US-Dollar).Mit den verfügbaren Mitteln baute Baekeland ein Labor.Und erfand 1907 Phenolkunststoff.
Dieses neue Material hat große Erfolge erzielt.Produkte aus Phenolkunststoff umfassen Telefone, isolierte Kabel, Knöpfe, Flugzeugpropeller und Billardkugeln von ausgezeichneter Qualität.
Die Parker Pen Company stellt verschiedene Füllfederhalter aus Phenolharz her.Um die Robustheit von Phenolkunststoffen zu beweisen, demonstrierte das Unternehmen öffentlich und ließ den Stift aus den Hochhäusern fallen.Das Magazin „Time“ widmete einen Titelartikel der Vorstellung des Erfinders des Phenolharzes und dieses Materials, das „tausendfach verwendet“ werden kann.
Ein paar Jahre später gelang dem Labor von DuPont aus Versehen ein weiterer Durchbruch: Es stellte Nylon her, ein Produkt namens Kunstseide.1930 tauchte Wallace Carothers, ein Wissenschaftler im DuPont-Labor, einen erhitzten Glasstab in eine lange molekulare organische Verbindung und erhielt ein sehr elastisches Material.Obwohl Kleidung aus frühem Nylon unter der hohen Temperatur des Bügeleisens schmolz, forschte ihr Erfinder Carothers weiter.Etwa acht Jahre später führte DuPont Nylon ein.
Nylon ist in diesem Bereich weit verbreitet, Fallschirme und Schnürsenkel bestehen alle aus Nylon.Aber auch Frauen sind begeisterte Nutzerinnen von Nylon.Am 15. Mai 1940 verkauften amerikanische Frauen 5 Millionen Paar Nylonstrümpfe, die von DuPont hergestellt wurden.Nylonstrümpfe sind Mangelware, und einige Geschäftsleute haben begonnen, sich als Nylonstrümpfe auszugeben.
Doch die Erfolgsgeschichte von Nylon nimmt ein tragisches Ende: Sein Erfinder Carothers beging durch die Einnahme von Zyanid Selbstmord.Steven Finnichell, der Autor des Buches „Plastic“, sagte: „Nachdem ich Carothers' Tagebuch gelesen hatte, hatte ich den Eindruck: Carothers sagte, dass die von ihm erfundenen Materialien zur Herstellung von Damenbekleidung verwendet würden.Socken fühlten sich sehr frustriert an.Er war ein Gelehrter, was ihm das Gefühl gab, unerträglich zu sein.“Er hatte das Gefühl, dass die Leute denken würden, dass seine Hauptleistung nichts anderes war als die Erfindung eines „gewöhnlichen kommerziellen Produkts“.
Während DuPont davon fasziniert war, dass seine Produkte von den Menschen sehr geliebt wurden.Die Briten entdeckten während des Krieges viele Verwendungen von Plastik im militärischen Bereich.Diese Entdeckung wurde zufällig gemacht.Wissenschaftler im Labor der Royal Chemical Industry Corporation im Vereinigten Königreich führten ein Experiment durch, das nichts damit zu tun hatte, und stellten fest, dass sich am Boden des Reagenzglases ein weißer, wachsartiger Niederschlag befand.Nach Labortests wurde festgestellt, dass diese Substanz ein hervorragendes Isoliermaterial ist.Seine Eigenschaften unterscheiden sich von Glas und Radarwellen können es durchdringen.Wissenschaftler nennen es Polyethylen und verwenden es, um ein Haus für Radarstationen zu bauen, um Wind und Regen einzufangen, damit das Radar auch bei Regen und dichtem Nebel feindliche Flugzeuge erfassen kann.
Williamson von der Society for the History of Plastics sagte: „Es gibt zwei Faktoren, die die Erfindung von Kunststoffen vorantreiben.Ein Faktor ist der Wunsch, Geld zu verdienen, und der andere Faktor ist der Krieg.“Doch erst die folgenden Jahrzehnte machten Plastik zu Finney.Chell nannte es das Symbol des „Jahrhunderts der synthetischen Materialien“.In den 1950er Jahren tauchten Lebensmittelbehälter, Krüge, Seifenkisten und andere Haushaltsprodukte aus Kunststoff auf;In den 1960er Jahren erschienen aufblasbare Stühle.In den 1970er Jahren wiesen Umweltschützer darauf hin, dass Kunststoffe nicht von selbst abgebaut werden können.Die Begeisterung der Menschen für Kunststoffprodukte ist zurückgegangen.
In den 1980er und 1990er Jahren festigten Kunststoffe jedoch aufgrund der enormen Nachfrage nach Kunststoffen in der Automobil- und Computerindustrie ihre Position weiter.Es ist unmöglich, diese allgegenwärtige gewöhnliche Materie zu leugnen.Vor 50 Jahren konnte die Welt jedes Jahr nur Zehntausende Tonnen Plastik produzieren;Heute übersteigt die weltweite jährliche Kunststoffproduktion 100 Millionen Tonnen.Die jährliche Kunststoffproduktion in den Vereinigten Staaten übersteigt die kombinierte Produktion von Stahl, Aluminium und Kupfer.
Neue Kunststoffemit Neuheit werden noch entdeckt.Williamson von der Society for the History of Plastics sagte: „Designer und Erfinder werden im nächsten Jahrtausend Kunststoffe verwenden.Kein Familienmaterial ist wie Kunststoff, der es Designern und Erfindern ermöglicht, ihre eigenen Produkte zu einem sehr niedrigen Preis herzustellen.erfinden.